EL Ae.M.B. 1 Bombi en su concepción original
La inconfundible silueta del Bombi en su configuración Ae. M.B.2
EL PRIMER BOMBARDERO ARGENTINO
En 1927 es creada la Fabrica Militar de Aviones
en la afuera de la ciudad de Córdoba capital, con el propósito de concretar proyectos de fabricación de aviones propios en reemplazo de la construcción bajo licencia de máquinas foráneas.
Bajo la dirección del Capitán Bartolomé de la Colina se comenzó con el diseño de aviones nacionales; con proyectos como el Ae.C-1 ( por aerotécnico civil proyecto 1), seguido por los Ae C-2, Ae C-3, AeC-4, Ae M.E. 1 ( por militar de entrenamiento 1), Ae M.O. 1 ( por militar de observación 1), Ae M.Oe 1 ( por militar de observación y entrenamiento 1) y Ae. M.Oe.2 ademas del Ae T.1 ( aerotécnico de transporte 1) y Ae.M.S.1 ( aerotécnico militar sanitario 1) rebautizado luego Ae T.3.
Dado la relativamente poca experiencia en materia de fabricación de aviones caza, se decidió en 1932 comenzar con el diseño de un avión de bombardeo.
En 1933 se comenzó la construcción del primer prototipo y dos años despues, superádos algunos inconvenientes relatívos a la provisión de algunos materiales; la máquina ya estaba terminada.
Era un monoplano de ala baja cantilever, de madera,provisto de un motor Wrigth Cyclone 6R-1820F3; de nueve cilindros en estrella y 175Hp de potencia; accionaba una hélice Hamilton Standard de paso variable de tres palas de 3,80 mts de diametro. Los pilotos iban en una cabina abierta provista de doble comando y el resto de la tripulación lo componian un bombardero, un artillero, un radiotelegrafista y, eventualmente un mecánico, ademas de uno o dos observadores.
En el puesto del observador, en una abertura ventral se podia instalar una camara fotografica vertical.
Este prototipo era el Ae. M.B.1 ( aerotécnico militar de bombardeo,proyecto N° 1), y voló por primera vez el 9 de Junio de 1935, iniciándo a partir de ahí, el Programa de ensayos en vuelo.
Se le hicieron diversas modificaciónes,
entre ellas; el reemplazo del anillo Townsed de carenado del motor por un anillo Naca, el cambio del tren de aterrizaje por otro mas resistente al que se le agregó finalmente un carenado para reducir la resistencia aerodinámica, lo que dió como resultado posterior los llamativos ¨pantalones¨ del mismo; además del agregado de flaps. Se le instaló también armamento en una torreta dorsal abierta consisténte en dos ametralladoras Lewis Britisth calibre 303, con ángulo de tiro de 360°; aunque a pesar de lo satisfactório de los ensayos, debieron realizarse mas modificaciónes; se le agregó una deriva mayor para mejorar el control lateral, se le cambió el anillo de velocidad por un capó mas grande y se removió el armamento.
Con las últimas modificaciónes, el avión tomó su configuración definitiva; la cabina fué cerrada con un nuevo parabrisas y ventanillas en el techo, se le instaló nuevo armamento en una torreta dorsal cerrada
dos ametralladoras Madsen 7,65 mm., otras dos similares en el capó y una en la abertura ventral; con una capacidad de bombas de 450 kgs.; al fuselaje se le reemplazó la cobertura metálica por una de tela a fin de reducir peso y a fines de 1935 comenzó la fabricación en serie de catorce aviones.
La vida de este bombardero apodado ¨Bombi¨ por sus tripulaciónes, estuvo plagada de complicaciones.
La torreta dorsal, por ejemplo; generaba problemas de estabilidad lateral al producir turbulencias sobre el timón de dirección, dificultando los virajes especialmente a baja velocidad; a lo que se sumaba la poca resistencia del tren de aterrizaje, causante de varios accidentes, y las quejas de los tripulantes dada la baja velocidad del aparato; éstos y otros inconvenientes dieron como resultado al cabo de casi un año, la reducción de la flota a doce aviones. Promediándo 1938 se autorizan nuevas modificaciónes a éstas máquinas, que cambiaron su denominación por Ae. M.B. 2; estas nuevas modificaciones incluían el cambio total del tren de aterrizaje, refuerzo del patín de cola, instalación de puerta de emergencia, se desmontó ademas la torreta dorsal para solucionar el problema de control lateral quedándo como arma defensíva solo la ametralladora del puesto ventral. Terminada la puesta a punto de estos Ae. M.B.2, fueron enviados a sus destinos, en Los Tamarindos, Mendoza; dos máquinas ( 202 y 203), seis a la base Coronel Pringles
( 205, 206, 208, 209, 211 y 213), el avion numerado 212
también destinado a Cnel Pringles, permanecería en la F.M.A.; en total nueve máquinas operatívas dado que los numerales 204 y 214 no estaban aún en servicio.
Si bien el Bombi fué concebido como bombardero,
prestó importántes servicios, no como tal sinó como plataforma de observación y avión para propósitos generales y enlace. En 1944 se los utilizó para tareas de navegación, observación, instrucción en radiocomuni-
caciónes y fotografía aérea; en sus matrículas se reemplazó la B de bombardero por la O de observación, al finalizar 1944, el Grupo I de Observación poseía solamente seis aviones, O-202, O-203, O-205, O-208, O-209 y O-214.
Durante doce años los ¨Bombi¨ prestaron servicio como bombardero, observador, entrenamiento, transporte, lanzador de paracaidístas, fumigador, enlace, etc.
Radiado definitivamente en 1948, la fuerza originalmente compuesta por Bombi, contaba ya con treinta Avro Lincoln y quince Avro Lancaster traídos de Inglaterra. Un avión con corta vida, muchas modificaciones e innumerábles tareas, pero cuya silueta particular quedó grabada en las retina de aquellos que tuvieron oportunidad de volarlo o estar cerca de él, y que indudablemente tiene bien ganado su lugar en la historia de la Fabrica Militar de Aviones.
El editor agradece a la Dirección de Estudios Históricos de la FAA y a la
Biblioteca Nacional de Aeronáutica, el presente material
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